Рождество по-бельгийски: Полено на столе и письма, которые важнее подарков

Здравствуйте, дорогие жители Бельгии! 

Приближается 25 декабря — главный праздник страны. В отличие от шумного Нового года, Рождество в Бельгии — это тихий, глубоко семейный праздник. Для нас, привыкших к широким гуляньям в январе, бельгийское Рождество может показаться непривычно камерным, но в нем скрыто удивительное тепло.

25 декабря: День «Рождественского полена» 

Официальный выходной. Утром бельгийцы часто посещают церковь, а затем собираются на праздничный обед. Главный герой стола — Bûche de Noël (Рождественское полено). Раньше это было настоящее деревянное полено, которое жгли в камине для защиты дома, а сегодня это изысканный бисквитный рулет с кремом, украшенный сахарными фигурками.

Кунью: «Хлеб Иисуса» на завтрак 

Одной из самых вкусных традиций Бельгии является праздничный хлеб Cougnou (или Кунью). Его форма напоминает спеленутого младенца, и это обязательный атрибут рождественского утра. Этот сладкий хлеб с изюмом или кристаллами сахара особенно любят дети. Раньше к нему прилагалась маленькая глиняная фигурка младенца, которую коллекционировали. Сегодня Кунью едят с горячим шоколадом, и этот ароматный завтрак 25 декабря — один из самых уютных моментов года.

Рождественское пиво и морские деликатесы 

Бельгия не была бы Бельгией без своих гастрономических изысков. На рождественский стол, помимо индейки, здесь принято подавать огромные плато с морепродуктами: устрицы, лобстеры и мидии являются классикой праздничного ужина. Также к праздникам многие пивоварни выпускают лимитированное «Рождественское пиво» (Christmas Ale). Оно обычно более крепкое, темное и пряное. Дегустация таких сортов в кругу друзей — отличный способ прочувствовать местный колорит.

Традиция «Новогодних писем» (Nieuwjaarsbrieven) 

В Бельгии дети пишут родителям, бабушкам и дедушкам специальные письма или стихи. Утром 1 января дети зачитывают эти письма вслух перед всей семьей. В письмах дети благодарят взрослых за заботу и обещают быть лучше в новом году. Для бельгийцев эти искренние слова часто считаются важнее самих подарков. Это момент единения поколений, который заставляет прослезиться даже самых суровых дедушек.

Подарки и деньги 

Во Фландрии и Валлонии принято первым делом поздравлять самых старших членов семьи — это знак глубокого уважения. Что касается детей, то здесь нередко вместо игрушек принято дарить деньги. Считается, что это учит ребенка ответственности и планированию.